Kenny Wheeler, Chris Potter, John Taylor, Dave Holland - What Now?

Когда трубач Кенни Уилер и пианист Джон Тейлор летом 2003 года совершали "мотопробег" по канадским джазовым фестивалям, кульминацией их выступлений стал концерт на Montreal Jazz Fest, где к ним присоединились басист Дэйв Холланд и саксофонист Крис Поттер.

Все четверо, так или иначе, не единожды пересекались друг с другом в различных проектах и ансамблях, но выступление в Монреале стало первым, когда они работали вместе как квартет. Взаимопонимание было настолько мгновенным, что просто напрашивалось на запись. Год спустя это наконец произошло, и результатом стал альбом "What Now?".

Программа является премьерной для большинства новых, ранее не издававшихся композиций Уилера, автора всей музыки альбома. Лишь джазовый вальс "One Two Three" и меланхоличная баллада "For Tracy", годом раньше прозвучали в дуэтной (Уиллер –Тейлор) версии на альбоме "Where Do We Go From Here?", а "The Sweet Yakity Waltz", "появился на свет" в 1994 году на пластинке European Music Orchestra – "Guest".

Нельзя не восхищаться Уилером который в свои тогдашние 75 лет продолжал создавать новую музыку, гармонически насыщенную, но при этом абсолютно доступную. Можно легко вообразить потенциал для интерпретации его материала в самых разных контекстах, от комбо до биг-бэнда. Учитывая, что на " What Now?" есть только фронт-линия с двумя духовыми, а контрапункт Уилера настолько ярок, что явственно напрашивается более масштабный саунд.

Уилер играет здесь исключительно на флюгельгорне, и его высокий тон не пересекается в частотном диапазоне с тенор-саксом Поттера. Таким образом, оба инструмента отлично дополняют друг друга. Фортепьяно Тейлора и бас Холланда также занимают свои тембральные и смысловые уровни в общем звучании квартета, совмещая роли ритм-секции и солирующих исполнителей. Все настолько сбалансированно, что отсутствие ударных выглядит абсолютно оправданным.

В сегодняшнем джазе "безударные" ансамбли нередки, но зачастую подобные формации предлагают музыку аморфную и медитативную, близкую к стилистики нью-эйдж, или, напротив замороченный авангард и фри-джаз. Здесь же царит энергетика близкая к мейнстриму и пост-бопу. И в лирических и в динамичных пьесах квартет не уходит ни в академический снобизм, ни в авангардистскую заумь. Музыка не несется вскачь, но и не становится скучной или слишком предсказуемой, потому что музыканты слушают и слышат друг друга и, как сейчас говорят, находятся "на одной волне".